颈源性头痛是一种伴有颈肩部压痛，而且与枕神经受刺激有关的头痛，其发病率高、临床症状表现复杂。1983首次提出颈源性头痛的定义后，很快得到各学科专家的重视, 头痛源自枕部可放射至患侧头顶和眼眶，疼痛部位就是枕神经的传导方向，头痛多表现为一侧，少数两侧交替加重，且疼痛剧烈，部分患者伴有颈背部疼痛，活动头部时疼痛加重，少数患者伴有眩晕、恶心和焦虑等。

随着生活节奏的加快、电脑的普及、人们长时间低头看手机，颈源性头痛也越来越普遍化、年轻化，由于疼痛剧烈，给患者的日常生活带来极大的痛苦，逐渐成为中外医学界研究的对象，该病容易误诊为神经性头痛、偏头痛、紧张性头痛，中医针灸凭着其安全性好，操作简捷，疗效显著成为众多学者新的研究动向，尤其以针刀治疗发展迅速，体现了针刀在颈源性头痛治疗中的优点。

颈源性头痛在祖国医学中有不同的病名，《素问．风论篇》当属“脑风”，关于颈源性头痛的病因病理，长时间低头工作生活，肌肉持续收缩以维持姿态，引起周围组织的缺血，组织因受损而产生的炎性物质刺激颈椎的枕大神经、枕小神经和耳大神经产生疼痛，这些是颈源性头痛的常见原因。

在治疗上西医多采用口服非甾体抗炎药、扩血管药等。传统针灸认为颈源性头痛属于太阳经头痛，风池属少阳经，为风邪所汇之处，天柱直接作用于病变部位，夹脊穴可疏通经气，共同达到活血止痛的目的。针刀可以消除肌肉痉挛，松解粘连使局部组织达到力学平衡，目的是消除局部软组织对枕大神经、枕小神经、耳大神经的压迫刺激，从而缓解由此引起的头痛，同时针刀还兼有针刺作用，针刀较一般针灸针粗，针感强，易疏通经脉，活血止痛，从根本上治疗了颈源性头痛。在临床中，首先应排除其他病因如脑血管病，诊断明确后再根据病人的病程和疼痛程度选择针灸、针刀治疗。